Y (chromosome)

Chez un homme, des pieds à la tête, au coeur de chacune de ses cellules vivantes, on compte 46 petits "débris" en forme de bâtonnets, les "chromosomes". Ils sont constitués d'un petit cordon de molécules chimiques (les gènes) qui se tiennent à la queue leu leu. Les chromosomes transmettent le patrimoine héréditaire et les prédispositions de chacun. Le quarante sixième est spécial : ce sont ses gènes qui décident de l'orientation masculine d'un être. Il est appelé "Y".
Caryotype Des maladies et des malformations dites "héréditaires", ou mieux encore "génétiques", sont dues à des anomalies de structure ou de nombre des chromosomes. C'est à partir d'un petit prélèvement sanguin qu'il est possible d'établir un caryotype, c'est à dire une "carte" des chromosomes, et d'en identifier les principales anomalies.